Harvard Universitetinin dəniz bioloqları öküz şüalarının quyruqlarını incə tənzimlənmiş antenalar kimi istifadə etdiyini aşkar ediblər. Onlar quyruğunun anatomiyası haqqında daha çox öyrənmək üçün bir neçə stingray nümunəsini parçaladılar.

Bullfinches və ya bullfinches (Rhinoptera), sahil tropik və subtropik sularında məskunlaşan stingrays növüdür. İnəyə bənzəyən iki kiçik qabarı olan xarakterik düzlənmiş ağızları var. Digər stingrays dişli quyruğundan qurbanlarına zəhər vurur. Ancaq buğaların quyruğunda oxşar çentiklər yoxdur, bu da məqsədi ilə bağlı suallar doğurdu.

Buğa quyruqlu stingrayların quyruğu uzun və nazikdir, bədənin qalan hissəsi ilə eyni uzunluqdadır. Yeni işdə alimlər məqsədini müəyyənləşdirmək ümidi ilə onu diqqətlə araşdırdılar.

Əvvəlcə tədqiqatçılar quyruğu hərəkətdə tutan videoya baxdılar. Onlar aşkar ediblər ki, stingrays yırtıcılara hücum edərkən və ya istridyə, clams və digər onurğasızları yeyərkən ondan istifadə etmir. Sonra onlar Harvard Müqayisəli Zoologiya Muzeyində toplanan və saxlanılan stingray nümunələrinə və bu yaxınlarda yerli sakinlər tərəfindən tapılan bir cüt ölü nümunəyə müraciət etdilər.

Quyruqları kəsib kompüter skanerinə yerləşdirdikdən sonra onlar quyruğun kiçik dəliklərlə örtüldüyünü və bu dəliklərin öz növbəsində amfibiyalarda və bir çox balıq növlərində rast gəlinən hissiyyat xətti olan yanal xətt kanalına bağlandığını aşkar etdilər. Onlar aşkar etdilər ki, yanal xətt stingrayın bədəninin bütün uzunluğu boyunca uzanır və həmçinin dəri ilə bağlıdır.

Bu, quyruğun hiss orqanı olduğunu göstərir. Tədqiqatçılar bunun bir növ antenna rolunu oynadığını və stingrayın suyun hərəkətini, məsələn, onu izləyən köpək balığının yaratdığını hiss etməyə imkan verdiyini təklif edirlər. Bu funksiya yemək axtarmaq üçün dənizin dibində palçığa girərkən görə bilməyən canlı üçün vacibdir.