Türkiye'de Doğu Ekspresi ile bir kış masalı yaşayın!



Doğal güzellikleri, kadim tarihi, kültürü ve zengin mutfağı, Türkiye'yi seyahat için tercih edilen bir destinasyon haline getiren sebeplerden sadece birkaçıdır. Sonbaharın bitmesiyle birlikte Türkiye, karla kaplı şehir ve kırsal manzarasıyla bir 'kış turizmi cenneti'ne dönüşüyor. Türkiye, ünlü kayak merkezlerinin yanı sıra, kar örtüsünün altında insanı daha da çağrıştıran tarihi şehirlerde kış gezginlerine özel deneyimler sunuyor. Bu olağanüstü deneyimlerden biri, başkent Ankara'dan hareket eden ve güzel şehirler, görkemli dağlar ve dramatik vadiler boyunca ülkenin en doğusundaki büyülü kış şehri Kars'a giden ünlü Doğu Ekspresi'dir.

Rüya Gibi Atmosfer, Büyüleyici Yolculuk
Anadolu'nun kalbinden başlayıp Türkiye'nin en doğusuna kadar 1.310 kilometreye uzanan Doğu Ekspresi hattı, nefes kesen manzarasıyla biliniyor. Seyahat yazarları tarafından dünyanın 'en iyi dört tren güzergahı' arasında gösterilen Doğu Ekspresi, Ankara-Kars arasındaki büyüleyici yolculuğu yaklaşık 25-26 saatte tamamlıyor. Tren Ankara'dan hareket ettikten sonra Kırıkkale, Kayseri, Sivas, Erzincan ve Erzurum illerinden geçerek son istasyon olan Kars'a ulaşıyor.

Türkiye’nin nostaljik rotalarının gözdesi Doğu Ekspresi’nde yolcular, tarihi tren istasyonlarını, yöresel lezzetleri ve dünya dışı güzellikleri deneyimliyor. Pullman ve kuşetli vagonların yer aldığı trende ayrıca on dört masalı ve 56 kişilik yemekli vagon da bulunuyor. Yemek seçeneklerinin yanı sıra bazı yolcular elektrikli ocak ve çaydanlıklarını trene getirerek keyifli sofralar kuruyor.

Son yıllarda artan talebi karşılamak üzere Doğu Ekspresi ve Turistik Doğu Ekspresi olmak üzere iki ayrı tren hattı hizmete sunulmaktadır. Yataklı vagon bulunan Turistik Doğu Ekspresi 29 istasyonda durmaktadır. Ayrıca tren geliş ve gidiş yönünde iki buçuk ila üç saat arasında duruyor. Daha yavaş olan Doğu Ekspresi'nde yataklı vagon yoktur ve tren hattında 50 istasyonda durur, yolculukta daha sınırlı molalar verilir.

Son Durak: Eşsiz Güzelliğiyle Kars

Doğu Ekspresi'nin son durağı ise büyüleyici kış şehri Kars. Türkiye'nin en doğusunda yer alan şehir, Anadolu'nun en eski yerleşim yerlerinden biridir. Tarih boyunca birçok kültürle şekillenen Kars, ziyaretçilerini başka bir zamana götürüyor. Urartulardan başlayarak bu topraklar, aralarında Persler, Doğu Romalılar, Selçuklular ve Osmanlıların da bulunduğu pek çok uygarlığa ev sahipliği yapmıştır. Bölge aynı zamanda ünlü İpek Yolu'nun bir zamanlar birleştiği önemli bir ticaret yolu üzerindedir.

Bir zamanlar yaklaşık 100.000 kişilik bir nüfusa ev sahipliği yapan UNESCO Dünya Mirası Listesi'ndeki Ani Antik Kenti de burada. Antik kentin MÖ 5000 yıllarına ait olduğu sanılıyor. Günümüze kadar iyi korunmuş olan Ani, Kars'ın ziyaretçilerine sunduğu sıra dışı bir hediyedir. Bölgedeki diğer tarihi yapı ve sit alanları Kars Nehri çevresindeki Kars Kalesi, burçlar ve İkinci Taş Köprü gibi yapılar ise Kars'ın seyir terasları olarak hizmet veriyor. Ebu'l Menûçehr Camii, St. Prkich Kilisesi, Tigran Honents Kilisesi, Rahibeler Manastırı ve Kars Müzesi diğer ilgi çekici yerlerdir.

Kars'ta kış aylarında yağan güzel kar, şehrin ünlü kayak merkezi Sarıkamış'ın da bu dönemde tatilcilerle dolup taşmasını sağlıyor. Dünyanın en yüksek 3. kayak pistine sahip olan ve toz kristal karı ile tanınan Sarıkamış Kayak Merkezi, Alp ve kuzey kayak sporları için de tercih ediliyor. Kars-Ardahan sınırındaki Çıldır Gölü, Kars'ta deneyimleyebileceğiniz bir diğer özel rota. Ziyaretçiler donmuş gölde yürüyüş yapabilir, atlı kızaklara binebilir ve aynalı sazan için buzda balık tutan balıkçıları gözlemleyebilir.

Türk mutfağının lezzetleri de Kars'ta ön plana çıkıyor. Ülkenin en doğusunda yer alan bu şehir, eşsiz sofralarıyla tam bir gastronomi cennetidir. Özellikle kaşarı ve gravyeri, balı ve kaz eti ile ünlü olan Kars, yöresel lezzet çeşitleriyle de öne çıkıyor. Yemek yerken tartışan âşıklarla karşılaşırsanız, kendinizi şanslı sayın. Bu eski gelenek - müzisyenler ve ozanlar tarafından icra edilen masallar - genellikle hem sanatçılar hem de seyirciler için çok eğlenceli olan canlı bir yarışmaya dönüşür. 2009 yılında UNESCO İnsanlığın Somut Olmayan Kültürel Mirası Listesi'ne giren âşıklık geleneği, Anadolu'nun kültürel belleğinde yer etmiş önemli bir sanat dalıdır.